Parque Duarte
símbolo histórico de Santiago. Un Parque Central
nació en Santiago de los Caballeros en los primeros años de 1880, por la
iniciativa de Don Ulises Franco Bidó. El 16 de Agosto de 1884 quedaba
inaugurado nuestro Parque de Recreo, administrado entonces por el mismo Don
Ulises y la Sociedad Progresista del Yaque, fundada por él y un grupo de amigos
y creada para este fin.
Cada
elemento del Parque forma parte de una historia única, llena de honor,
remembranzas y complicidad de lo que fuimos, historia que llenaría de orgullo para
siempre a cualquier Santiaguero/a que realmente sienta amor por su ciudad,
historia para contar a cada nueva generación Santiaguera.
El
Parque Duarte es respuesta a la necesidad de socializar, Santiago carecía de un
lugar de recreo, hasta el momento de su construcción era el cementerio que
desempeñaba la función.
La
Glorieta original construida en madera, contenía en su primera planta un
restaurante y en la segunda planta una banda de música que daba las retretas.
La
verja símbolo de valor y generosidad, representa la disposición que nos
caracterizaba de estar siempre listos/as para ayudar a quien lo necesite. La
donación fue realizada por Don José Batlle en gratitud al pueblo Santiagués que
le ayudara a combatir el voraz fuego que consumía su casa comercial, ubicada
entonces en la calle del Sol con España, en ese momento no existía un cuerpo de
bomberos.
En
1897, acercándose la inauguración del tramo del ferrocarril Puerto
Plata-Santiago el presidente Heureaux regala cuatro fuentes para el Parque
Central abastecida por un tanque de agua localizado en la casa de Don Abelardo
Viñas contiguo al Palacio de la Gobernación Provincial Consistorial. Para esa
época Santiago carecía de acueducto, hoy solo queda una de las cuatro fuentes.
En
1904 Don Ulises pasa la administración del Parque al Ayuntamiento, en 1905
queda inaugurada la banda Municipal de música, y en 1908 la Glorieta que
conocemos a la fecha.
Es
interesante rescatar algunos aspectos de la Glorieta, su estructura es un
prefabricado de hierro y concreto armado, la estructura metálica fue armada por
Don Juan Creus y su piso de concreto armado, primer plato de concreto armado
tirado en Santiago y el Cibao, fue construido por el Ing. Bogaert.
En
1913, con motivo del centenario del natalicio de Juan Pablo Duarte, el Ayuntamiento
cambia el Nombre de Parque Central a como se conoce aún hoy, nuestro Parque
Duarte.
En
1920 el paseo original que servía para dar vueltas, es dividido en dos
secciones paralelas con una jardinera central. En las jardineras crecieron los árboles
de Frijolito, especie nativa de la Hispaniola y el Trópico Americano. El Parque
Duarte es uno de los escasos lugares de la zona de vida de bosque húmedo donde
encontramos ejemplares de esta especie característica de bosque seco y semi
seco, razón suficiente para su preservación.
Sin
embargo lo que hoy vemos del Parque Duarte es el resultado del abandono y el
interés ciego por borrar la historia de nobleza, orgullo y costumbres
tradicionales de una sociedad que amaba, cuidaba y velaba celosamente su ciudad.
Vemos hoy un Parque Duarte que muere lentamente ante la indiferencia de sus
munícipes, la avaricia de los grupos de poder y las malas gestiones que nos han
podrido la ciudad con su paso por el Ayuntamiento e Instituciones locales.
Lleva ya varios meses entre escombros e intervenciones irracionales, su futuro es incierto y preocupante.
Lleva ya varios meses entre escombros e intervenciones irracionales, su futuro es incierto y preocupante.
¿Se
estará preparando un plan de aniquilación del pulmón verde de árboles del
Parque Duarte, que como guerreros de la Restauración se resisten a su
exterminio?
Escrito por: María Isabel Serrano Dina
-Datos sobre historia del Parque Duarte rescatados del Archivo Histórico de Santiago-
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